Yang kita ketahui tentang kutub utara dan selatan adalah sama’’ ada esnya
ya ga??tapi sebenernya itu ada perbadaan dalam ke dua kutub tersebut.
Sebagian dari kita biasanya sudah tahu kalo penguin hanya bisa ditemukan di
Kutub Selatan. Jangan pernah berharap melihat burung hitam putih itu di kutub
utara.
Walau sama-sama daratan di ujung planet Bumi yang diliputi es, kutub utara
dan kutub selatan memiliki banyak perbedaan. Penguin hanya salah satu nya saja
Wilayah es Arktik di kutub utara pada dasarnya merupakan lautan beku yang
dikelilingi daratan yang sering disebut lingkaran Arktik (Arctic Circle).
Sebaliknya, Antartika di kutub selatan adalah daratan benua dengan wilayah
pegunungan dan danau berselimut es yang dikelilingi lautan.
Benua Antartika mengandung hampir 90 persen es di seluruh dunia. Jika
dicairkan, seluruh es Antartika cukup untuk memenuhi tiga perempat kebutuhan
air minum di seluruh dunia. Maka jangan heran kalau Pangeran Mohammed Al Faisal
dari Saudi Arabia pernah berencana mengangkut 100 juta ton es dari Antartika ke
negaranya.
Benua Antartika jauh lebih dingin daripada Arktik sehingga bahkan terdapat
lapisan es di sana yang tidak pernah meleleh sepanjang sejarah. Temperatur
rata-ratanya -49 derajat Celcius. Suhu terdingin pernah tercatat pada 21 Juli
1983 sebesar -89,6 derajat Celcius di Stasiun Vostok, dekat kutub geomagnetik
selatan. Sementara Arktik memiliki temperatur rata-rata lebih tinggi sekitar
-34 derajat Celcius.
Karena suhu yang lebih hangat ini, terbentuknya lubang ozon di atas kutub
utara tidak separah kutub selatan. Sebab, suhu yang lebih hangat menyebabkan
pembentukan awan stratosfer yang merusak lapisan ozon lebih sedikit. Meski
demikian, lapisan stratosfer di atas kutub utara mengalami pendinginan dari
tahun ke tahun sehingga lubang ozon semakin besar. Mungkin tak akan sebasar
lubang ozon di Antartika yang mencapai luas benua Eropa.
Daratan es yang didominasi lapisan es tipis di Arktik lebih mudah retak
saat musim panas tiba. Bahkan, laporan terakhir menyebutkan, ratakan es telah
melanda seluruh bagian Arktik saat tiba musim panas. Di Antartika retakan
lapisan es melanda wilayah-wilayah tepian saja namun sekali lepas, pulau es
yang mengapung bisa berlayar dari Antartika sampai ke Selandia Baru.Sampai saat
ini, wilayah Kutub Utara masih menjadi rebutan di antara negara-negara
adikuasa. Russia sudah buru-buru mengklaim kekuasaannya di kutub utara dengan
menancapkan bendera di dasar perairannya tahun lalu. Russia sudah menyipakan
pengeboran gas di Lomonosov Ridge, barisan pegunungan bawah laut pada kedalaman
1920 meter untuk memperoleh 10 miliar ton gas.
Tetapi, AS juga tak mau kalah dengan mengirim kapal pemecah es Coast Guard
untuk memetakan kembali batas wilayahnya di Alaska sebelum lapisan es di sana
terus menyusut karena pemanasan global. Badan Survei Geologi AS memperkirakan
terdapat kandungan minyak di bawah Arktik sampai seperempat kandungan minyak
dunia.
Meski Kutub Selatan diperkirakan juga menyimpan minyak terutama di sekitar
Laut Ross, kemungkinan ditambang saat ini sangat kecil. Antartika telah
mendapat perlindungan sesuai Traktat Antartika yang melarang siapapun melakukan
segala bentuk eksplorasi minyak dan menjadikan Antartika kawasan damai serta
riset bersama.
Sepanjang sejarah, Antartika memang tidak pernah dikuasai siapapun dan
tidak ada penduduk asli di sana. Kontras sekali dengan wilayah lingkaran Arktik
yang terdapat beberapa kota berpenduduk seperti Barrow di Alaska, Tromso,
Norwegia, serta Muramansk dan Salekhaard, Russia. Di kutub utaralah orang-orang
Eskimo bermukim.
Selain itu juga, hanya di Arktik saja beruang kutub bisa ditemukan secara
alami. Mungkin ini juga alasan paling kuat mengapa penguin yang hanya ditemukan
di kutub selatan tidak pernah menggunakan sayapnya untuk terbang. Hidup di
wilayah kekuasaan masing-masing, penguin dan beruang kutub sama-sama makan ikan
dan menempati puncak rantai makanan.
Betapa kerennya bumi ini yang di liputi oleh 2 kutub yang sangat indah dan
kelihatan sama walaupun sebenarnya memiliki perbedaan yang jauh..
